Ostéopathie : quelles indications chez  l'enfant ?

Pratiquée sur les nourrissons et les adultes, l'ostéopathie est également utile pour les enfants et les adolescents à des périodes-clés de leur croissance. Objectifs ? Détecter et corriger d'éventuels déséquilibres.

Si l'ostéopathie est efficace lors de traitements curatifs, cette médecine douce manuelle s'inscrit aussi dans une démarche préventive. Elle est donc tout à fait indiquée chez l'enfant et l'adolescent, à certaines périodes de leur développement.  Le point avec Christophe Buisson, Ostéopathe D.O., Conférencier en pédiatrie et posturologie à l'École Supérieure d'Ostéopathie de Paris et Référent à l'Hôpital Necker Enfants Malades.

Un bilan pas à pas

De manière générale, il est possible d'emmener votre enfant chez l'ostéopathe une fois par an pour un bilan global. Mais certaines périodes du développement nécessitent plus particulièrement votre vigilance. Entre 0 et 2 ans, l'enfant peut être suivi après sa naissance pour vérifier si l'accouchement n'a pas généré de traumatismes (notamment au niveau des cervicales) ; lors de ses 6 mois, une visite permettra de contrôler son développement psychomoteur, tandis qu'au moment de la pré-marche cela l'encouragera à adopter une bonne posture debout. "L'étape de la pré-marche est essentielle car l'enfant va mobiliser son bassin, les articulations de ses genoux et ses pieds. Rétablir l'équilibre du corps peut l'aider à marcher plus aisément", explique Christophe Buisson.

L'ostéopathie à 2, 5 et 7 ans

L'enfant grandit et, sans s'en apercevoir, met en place des réflexes posturaux qui vont lui assurer un meilleur équilibre et une coordination accrue de ses mouvements.
"Vers l'âge de 2 ans, le réflexe entre l'oreille et la colonne vertébrale arrive à maturité. A 5 ans, c'est l'oreille interne et les yeux qui communiquent mieux tandis qu'à 7 ans, ce sont la voute plantaire et les capteurs au niveau des pieds qui se développent. Lors de ces étapes, des blocages peuvent survenir et au début le corps s'adapte ; parfois, la douleur ne survient que des années plus tard. D'où l'intérêt d'un contrôle régulier", poursuit l'ostéopathe.

Attention au dos et aux dents à l'adolescence

Les douleurs du dos ou des membres sont fréquentes chez l'adolescent en croissance. Plus elles sont repérées tôt, plus l'ostéopathe a les moyens d'intervenir et de les prévenir. Il va rééquilibrer le corps et si besoin, travailler en collaboration avec l'orthopédiste, le pédiatre, le kinésithérapeute, le podologue ou encore le dentiste. "Un mauvais placement de la mâchoire peut avoir des répercussions sur les cervicales et les lombaires et vice-versa. Grâce à son approche globale du corps, l'ostéopathie peut aider à détecter l'origine d'une douleur et non soigner simplement un symptôme".
Les adolescents portant un appareil dentaire ou souffrant du dos en raison du port de charges lourdes (sac à dos remplis de livres scolaires…) peuvent donc consulter.

L'intérêt de l'ostéopathie dans les infections chroniques de l'enfant 

Comme chez les adultes, l'ostéopathie montre un intérêt chez les enfants présentant desinfections ORL à répétition (otites, rhinopharyngites, sinusites…) ou des infections pulmonaires : "L'ostéopathie ne se substitue en rien aux traitements proposés par le pédiatre ou le généraliste. Pour des bronchites à répétitions par exemple, en dehors desallergies, l'ostéopathe va rechercher s'il y a une restriction de mouvement au niveau du diaphragme. Si c'est le cas, le drainage pourrait ne pas se faire correctement et favoriser l'installation d'agents infectieux. Le praticien va alors chercher à redonner de la mobilité au corps afin qu'il retrouve son équilibre".

Enfin, si vous avez peur des manipulations pour votre enfant, sachez qu'il existe de nombreuses techniques ostéopathiques douces qui pourront en 1 ou 2 séances (entre 50 et 90 € la séance de 45 minutes environ) harmoniser le corps de votre bambin sans douleur ni "craquage".

Delphine Bourdet, octobre 2011.

Sources :

Entretien avec Christophe Buisson, Ostéopathe D.O., Conférencier en pédiatrie et posturologie à l'École Supérieure d'Ostéopathie de Paris et Référent à l'Hôpital Necker Enfants Malades.